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------ カリフォルニアアシカ ------  
北アメリカ西岸の沿岸に、ハーレムを作ってすみ、 魚・タコ・イカなどを食べます。 １９９３年(平成５）に完成した、美しく広いアシカ池は、 王子動物園の自慢のひとつです。 自然の石で岩山を造り、草や木がはえた陸地、 ガラス越しに、水中を泳いでいるアシカの姿が見られる地下の観覧場。 チュウタという名のオス １頭 サトミとシズカのメス ２頭 サトミの子供が１頭（１９９６、５／２３生) シズカの子供１頭 （１９９６、５／２４生）の、合計５頭が暮らしています。 よく晴れた日は、ひなたぼっこをしながら、岩の上でウトウトお昼寝。 
寝そべっている巨体のオスは、まるで大きな丸太が、
ころがっているようです。テルコの２番目の子供と、シズカの子供の誕生は１日違いです。 お互いの子供に、おなかを少しもちあげ加減にして、 お乳をのませている姿は、幸せそのものです。 子供がおっぱいに吸いつく時、よく耳をすまして聞いてみてください。 「チューチュー」という、吸引する高い音がきこえてきます。 人間の赤ちゃんと同じですね。 アシカのお昼ごはんは、だいたい１時頃。 池の中で立ち泳ぎをして、上を向いているアシカに、 池の上からアジをなげます。 じょうずに口で受け止め、水中をもぐったり、出たり・・・ 寝そべっている姿からは、想像もつかないくらいの敏しょうさで、 水の中は大波の立つ大パニック状態です。 池の上から見るアシカの様子と、池の下から見る水中の様子を、 ぜひ見比べてください。 気をつけて見てください。 王子動物園のアシカは、プールの中では左まわりをしています。 地球の磁気に関係し、北半球では左まわり、南半球では右まわりだそうです。 |
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