王子動物園/思い出のアルバム/20

	思い出のアルバム

	霜降の日『オウサマペンギン』のお引越し

　秋が深まり霜が降り始める日と言われる10月23日、オウサマペンギン4羽が、今年も「冷房室」から屋外プールへお引越しをしました。
オウサマペンギンは亜南極に生息しているため、暑い所では体温調整できません。
　そのため4月末からこの日まで、約17度に保たれた「冷房室」で過ごしていましたが、秋も深まり気温も低くなったので、そこから約20mの観覧通路を通って、屋外のプールへ引越しました。

　ペンギンが歩く通路を挟んで幼稚園の子供たちが、「来たよ、来たよ。」「わぁ、おおきいなあ。」「歩くの早いねえ。」と目の前を歩く、同じ背丈のペンギンを見ながら興奮しています。
短い足でペタペタと、そしてキョロキョロしながらみんなの前を通り過ぎ、「冷房室」の約5倍はある屋外プールに移りました。

　４羽は団体行動でプールの周りをぐるぐると見回り、なかなかプールに飛び込もうとしません。
　やっと1羽が飛び込むとそれに続いて3羽も入り、気持ちよさそうに泳いでいます。
　また陸にあがった４羽は、空を仰ぎながら伸びをする格好で大きな声で鳴き、全身で秋を満喫している様子でした。

　●引越しを見学したみんなの声●　

「ペンギンさんに”こんにちは”ってあいさつしたよ。そしたらペンギンさん”うん、うん”って言ったよ。」 5歳女の子
「あんなに近くでペンギンを見たことがなかったけれど、羽に光沢があって、とってもきれいね。」 50代女性
「2歳の子供がペンギンについて歩きたがりましたが、ペンギンの方が早く歩いていました。」 20代女性

　●とっておき！大山さんのお話し●　

　王子動物園でペンギンの飼育をしている大山さんに、お話しを伺いました。

大山さん：

　ペンギン社会は平等なので、ボスは決まっていません。
集団で行動するように見えるのは、中の1羽が別の動きをすると、そのペンギンが先頭となり他のみんなも同じ行動をします。
また別の1羽が違う動きをすれば、今度はそのペンギンを先頭に、みんなもついてくるのです。
また同じ様に見えても、1羽づつ性格が違うんですよ。
　例えば僕が世話の為に冷房室に入ると、僕と反対側にペンギンが行くという約束事があります。
　そんな時でも、ずっと隅っこの方に居て近づかない怖がり屋さん、しばらくすると近づいてくる好奇心の強いペンギン、という様にそれぞれの個性が出てきます。

　王子動物園のオウサマペンギンは全体的におとなしく、気長で臆病者ですね。
　環境の変化にも敏感なので、引越しの日は、ちゃんとご飯を食べてくれるか心配です。

　あいにくの小雨にもかかわらず、多くの人々に見守られながら、今年のお引越しも無事に終わりました。
　これからの季節は、オウサマペンギンを間近で見る事ができます。
フンボルトペンギン、マカロニペンギンも一緒に、ペンギンプールはにぎやかです。


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